Jika Anda seorang pemilik UMKM, Anda mungkin sering melihat mereka: sekelompok anak muda yang asyik dengan ponselnya, berkomunikasi dengan bahasa dan visual yang terkadang terasa asing, dan punya cara belanja yang sama sekali berbeda dari generasi sebelumnya. Itulah Gen Z, generasi yang lahir kira-kira antara tahun 1997 hingga 2012. Mungkin ada godaan untuk menganggap mereka sebagai target pasar yang sulit atau bahkan mengabaikannya. Namun, pemikiran tersebut adalah sebuah kesalahan fatal bagi kelangsungan bisnis di era sekarang. Mengabaikan Gen Z sama artinya dengan menutup pintu bagi gelombang konsumen terbesar dengan daya beli yang terus meningkat. Memahami perilaku mereka bukan lagi sekadar pilihan, melainkan sebuah keharusan strategis yang akan menentukan apakah sebuah UMKM mampu relevan dan bertumbuh di masa depan.
Poin krusial pertama adalah memahami bahwa Gen Z tidak ‘belajar’ digital, mereka terlahir di dalamnya. Generasi ini adalah digital native sejati. Bagi mereka, batas antara dunia online dan offline nyaris tidak ada. Ini berdampak langsung pada ekspektasi mereka terhadap sebuah brand. Jika UMKM Anda memiliki proses pemesanan yang rumit, website yang lambat diakses dari ponsel, atau admin media sosial yang lambat merespons, mereka akan pergi tanpa berpikir dua kali. Mereka mengharapkan kemudahan dan kecepatan dalam setiap interaksi. Bayangkan, mereka bisa menemukan produk dari sebuah video TikTok, mengklik tautan di bio, melakukan pembayaran secara digital, dan melacak pengiriman, semuanya dalam hitungan menit dari genggaman tangan. Oleh karena itu, memastikan kehadiran digital Anda mulus, responsif, dan mobile-friendly bukanlah lagi sebuah nilai tambah, melainkan standar minimum untuk bisa masuk ke dalam radar mereka.
Selanjutnya, lupakan sejenak hard-selling karena Gen Z adalah generasi yang mendambakan otentisitas dan keselarasan nilai. Mereka tidak hanya membeli produk; mereka membeli cerita, tujuan, dan nilai di balik sebuah brand. Mereka adalah konsumen yang paling sadar sosial dan lingkungan hingga saat ini. Sebuah UMKM yang secara transparan menunjukkan proses produksinya yang etis, menggunakan kemasan ramah lingkungan, atau menyisihkan sebagian keuntungan untuk donasi sosial akan mendapatkan respek dan loyalitas yang jauh lebih besar. Ini bukan tentang kampanye besar-besaran. Tindakan kecil yang tulus jauh lebih berarti. Misalnya, menceritakan kisah para pengrajin di balik produk Anda, menunjukkan video di balik layar proses pembuatan, atau sekadar jujur saat terjadi kesalahan. Mereka bisa mencium ketidakjujuran dari jarak satu kilometer. Brand yang otentik dan memiliki pendirian yang jelas akan menjadi teman, sementara brand yang hanya fokus jualan akan tetap menjadi sekadar entitas asing.
Lebih dari sekadar konsumen pasif, Gen Z ingin menjadi bagian dari narasi brand Anda; mereka adalah co-creator. Berbeda dengan generasi sebelumnya yang menerima informasi dari iklan satu arah, Gen Z tumbuh di era konten buatan pengguna atau User-Generated Content (UGC). Mereka lebih percaya pada ulasan dari sesama pengguna daripada iklan polesan. Inilah peluang emas bagi UMKM. Dorong pelanggan Anda untuk berbagi pengalaman mereka. Buatlah kemasan produk yang “Instagrammable” sehingga mereka terdorong untuk memotretnya. Ciptakan tagar unik dan adakan kompetisi di media sosial. Ketika Anda me-repost atau menampilkan konten dari pelanggan, Anda tidak hanya mendapatkan materi pemasaran gratis, tetapi juga membangun sebuah komunitas yang solid. Anda menunjukkan bahwa Anda mendengar dan menghargai mereka. Perasaan dilibatkan ini akan mengubah pembeli biasa menjadi duta brand yang loyal dan vokal.
Terakhir, penting untuk berbicara dalam bahasa mereka, dan bahasa utama Gen Z adalah visual yang cepat dan menarik. Mereka hidup di tengah banjir informasi, yang membuat rentang perhatian mereka menjadi lebih pendek dan selektif. Mereka terbiasa mengonsumsi konten dalam format “snackable” atau sekali lahap, seperti video pendek di TikTok dan Instagram Reels, infografis, dan meme. Teks panjang dan deskripsi produk yang bertele-tele akan mudah mereka lewati. Ini berarti UMKM harus berinvestasi pada identitas visual yang kuat dan konten yang menarik secara visual. Desain grafis yang modern, foto produk yang berkualitas tinggi, dan video pendek yang kreatif adalah senjata utama. Bahkan untuk hal sederhana seperti desain menu atau kartu ucapan terima kasih dalam paket, sentuhan visual yang unik bisa membuat perbedaan besar dan menjadi bahan konten bagi pelanggan Anda.
Pada akhirnya, memahami Gen Z bukanlah tentang mencoba mengikuti setiap tren viral yang muncul. Ini adalah tentang sebuah pergeseran fundamental dalam cara berbisnis. Ini tentang menjadi lebih transparan, lebih peduli, lebih interaktif, dan lebih visual. Bagi UMKM, ini adalah undangan untuk kembali ke akarnya: membangun hubungan tulus dengan komunitas, namun kini dilakukan melalui kanal-kanal baru yang relevan. Dengan merangkul cara pandang mereka, UMKM tidak hanya akan berhasil menarik Gen Z sebagai pelanggan, tetapi juga akan membangun bisnis yang lebih tangguh, adaptif, dan siap menghadapi masa depan yang sudah ada di depan mata.
