Bayangkan skenario ini: Anda baru saja menyelesaikan hari yang panjang dan membuka LinkedIn atau Instagram untuk sedikit bersantai. Hal pertama yang Anda lihat adalah unggahan dari seorang kolega atau kompetitor bisnis yang mengumumkan pencapaian fantastis mereka. Mungkin mereka berhasil mendapatkan klien impian yang sudah lama Anda incar, meluncurkan produk inovatif yang viral, atau sekadar memamerkan portofolio desain yang terlihat jauh lebih mengesankan dari milik Anda. Seketika, perasaan bangga atas kerja keras Anda hari itu menguap, digantikan oleh sensasi tidak nyaman di dalam dada. Sebuah bisikan kecil muncul di benak, “Kenapa dia, bukan saya?” Selamat datang, Anda baru saja bertemu dengan rasa iri, sebuah emosi manusiawi yang sangat wajar namun berpotensi destruktif jika tidak dikelola dengan benar. Di dunia yang hiper-terkoneksi ini, di mana etalase kesuksesan orang lain hanya berjarak satu ketukan jari, mengelola rasa iri bukan lagi sekadar pilihan, melainkan sebuah keterampilan bertahan hidup yang krusial bagi para profesional, pelaku industri kreatif, dan pemilik bisnis.
Rasa iri seringkali dianggap sebagai emosi negatif yang tabu, sebuah tanda kelemahan karakter yang harus segera disingkirkan dan disembunyikan. Padahal, mengabaikan atau menekan perasaan ini justru akan membuatnya tumbuh lebih kuat di alam bawah sadar, memanifestasikan diri dalam bentuk sinisme, penundaan, bahkan sabotase diri. Ia dapat menguras energi kreatif, meracuni pola pikir, dan membuat Anda mengambil keputusan bisnis yang reaktif alih-alih strategis. Bagi seorang desainer, ini bisa berarti kehilangan orisinalitas karena terlalu fokus meniru gaya kompetitor. Bagi pemilik UMKM, ini bisa berujung pada perang harga yang tidak sehat hanya karena tidak tahan melihat pesaing lebih ramai. Intinya, membiarkan rasa iri mengendalikan Anda sama saja dengan memberikan kemudi karier atau bisnis Anda kepada orang lain. Pertanyaannya bukan lagi apakah kita akan merasakan iri, tetapi bagaimana kita meresponsnya dengan bijak untuk mengubahnya dari racun menjadi sebuah katalisator pertumbuhan.
Langkah transformatif pertama yang jarang dibahas adalah berhenti melawan atau menyangkal rasa iri itu sendiri. Alih-alih merasa bersalah karena merasakannya, cobalah untuk menerimanya sebagai sinyal data. Anggap saja rasa iri seperti lampu peringatan di dasbor mobil Anda; ia bukan masalahnya, melainkan indikator bahwa ada sesuatu yang perlu diperiksa. Ambil jeda sejenak dan lakukan dekonstruksi. Tanyakan pada diri Anda dengan jujur: apa tepatnya yang saya irikan dari pencapaian orang ini? Apakah itu keterampilannya dalam presentasi? Jaringannya yang luas? Keberaniannya mengambil risiko? Atau mungkin konsistensinya dalam membangun personal branding? Dengan memecah perasaan iri yang kabur menjadi poin-poin data yang spesifik, Anda mengubah emosi yang panas menjadi informasi yang dingin dan dapat dianalisis. Anda tidak lagi terjebak dalam narasi “dia lebih baik dari saya”, melainkan sampai pada kesimpulan yang jauh lebih berguna, seperti “ternyata saya perlu meningkatkan keterampilan negosiasi saya.”
Setelah Anda berhasil mengidentifikasi data spesifik tersebut, langkah logis berikutnya adalah melakukan pergeseran fokus yang fundamental. Alihkan energi Anda dari “apa yang mereka miliki” menjadi “apa yang bisa saya bangun”. Ini adalah inti dari penerapan growth mindset atau pola pikir bertumbuh. Rasa iri yang destruktif berakar pada scarcity mindset atau pola pikir kelangkaan, yang meyakini bahwa kesuksesan adalah kue yang terbatas; jika orang lain mendapat bagian besar, maka bagian untuk kita menjadi lebih kecil. Sebaliknya, growth mindset melihat kesuksesan orang lain sebagai bukti dari apa yang mungkin dicapai. Keberhasilan mereka memperluas peta kemungkinan, bukan membatasinya. Jadi, jika Anda iri pada portofolio kompetitor, jangan habiskan waktu berjam-jam untuk membandingkan karya Anda dengan milik mereka. Alih-alih, alokasikan waktu tersebut untuk mengambil kursus desain baru, mengerjakan proyek pribadi untuk mengasah skill, atau membaca buku tentang prinsip-prinsip desain terkini. Anda mengambil kembali kendali dan mengubah energi pasif dari mengamati menjadi energi aktif untuk membangun.
Proses pengalihan energi ini membawa kita pada sebuah konsep psikologis yang sangat kuat dan praktis, yaitu membedakan antara dua jenis rasa iri. Para peneliti, seperti Niels van de Ven dari Tilburg University, mengidentifikasi adanya benign envy (iri hati yang membangun) dan malicious envy (iri hati yang merusak). Malicious envy adalah jenis iri yang membuat kita berharap orang lain gagal atau kehilangan pencapaiannya. Sementara itu, benign envy adalah rasa iri yang memotivasi kita untuk bekerja lebih keras agar bisa mencapai level yang sama. Kuncinya adalah secara sadar memilih untuk mempraktikkan benign envy. Ketika melihat kesuksesan orang lain, alih-alih berpikir, “Saya harap usahanya gagal,” latih diri Anda untuk berpikir, “Pencapaiannya menginspirasi saya. Apa satu langkah kecil yang bisa saya lakukan hari ini untuk bergerak ke arah yang sama?” Dengan membingkai ulang seperti ini, Anda mengubah kompetitor dari ancaman menjadi seorang mentor tidak langsung. Anda belajar dari strategi mereka, terinspirasi oleh etos kerja mereka, dan menggunakan pencapaian mereka sebagai tolok ukur motivasi pribadi.
Tentu saja, untuk dapat mempraktikkan semua ini secara efektif, Anda perlu menciptakan lingkungan mental yang mendukung. Di era digital ini, sangat penting bagi Anda untuk secara sadar mengkurasi “medan perang” informasi Anda. Anda tidak diwajibkan untuk mengonsumsi setiap detail kesuksesan dari setiap orang di jejaring Anda. Jika ada akun atau profil tertentu yang secara konsisten memicu perasaan iri yang merusak tanpa memberikan nilai inspiratif atau edukatif, Anda memiliki kekuatan untuk menekan tombol mute atau unfollow. Ini bukan tanda kelemahan, melainkan sebuah tindakan strategis untuk melindungi fokus dan kesehatan mental Anda. Gantikan “junk food” informasi tersebut dengan konten yang menutrisi: ikuti para ahli yang berbagi proses di balik layar, bukan hanya hasil akhir; bergabunglah dengan komunitas yang suportif; dan kurasi feed Anda agar dipenuhi dengan inspirasi dan pengetahuan, bukan hanya pameran pencapaian. Dengan mengendalikan apa yang masuk ke dalam pikiran Anda, Anda menciptakan ruang yang lebih subur untuk pertumbuhan pribadi dan profesional.
Mengelola rasa iri dengan bijak adalah sebuah perjalanan berkelanjutan yang akan memberikan imbalan luar biasa dalam jangka panjang. Anda akan menemukan bahwa energi yang tadinya terkuras untuk perbandingan sosial yang sia-sia kini dapat dialokasikan sepenuhnya untuk inovasi, kreativitas, dan eksekusi strategi. Anda menjadi lebih fokus pada jalur unik Anda sendiri, membangun keunggulan kompetitif yang otentik, bukan sekadar menjadi peniru yang pucat. Hubungan profesional Anda menjadi lebih sehat karena didasari oleh kolaborasi dan kekaguman, bukan persaingan tersembunyi. Pada akhirnya, Anda akan menyadari bahwa rasa iri, ketika dipahami dan dikelola dengan benar, adalah sebuah kompas. Ia tidak menunjuk pada kekurangan Anda, melainkan pada aspirasi dan potensi terdalam yang ingin Anda wujudkan.
Biarkan kesuksesan orang lain menjadi percikan api yang menyalakan semangat Anda, bukan air yang memadamkannya. Gunakan itu sebagai peta yang menunjukkan tujuan-tujuan baru yang mungkin belum pernah Anda pertimbangkan. Dengan mengubah respons Anda terhadap rasa iri, Anda tidak hanya menyelamatkan diri dari kepahitan, tetapi juga membuka kunci akselerasi menuju versi terbaik dari diri Anda dan bisnis Anda.
